Insgesamt sieben Spieler des Paderborner Squash Clubs (PSC) gehen vom 3. bis 7. April beim Bronze-Weltranglistenturnier, den German Open in Hamburg, an den Start. Bei den Frauen sind es die Engländerin Georgina Kennedy (WRL 9), die Lettin Ineta Hopton (WRL 54) und die Lokalmatadorinnen aus Deutschland Saskia Beinhard (WRL 64) sowie Maya Weishar (WRL 206). Bei den Männern ist es der Waliser Joel Makin (WRL 9), der Schweizer Dimitri Steinmann (WRL 34) und die Deutsche Nummer eins Raphael Kandra (WRL 29).
Foto: Saskia Beinhard und Raphael Kandra (Quelle:PSC)
In zwei 24er-Feldern jeweils für Damen und Herren, wo die jeweils an Position 1 bis 8 Gesetzten in Runde 1 ein Freilos haben, werden zahlreiche Weltklassespielerinnen und Weltklassespieler in Hamburg an den Start gehen. Topgesetzt bei den Damen ist die Belgierin Nele Gilis (Nr. 4 der Weltrangliste; diese und alle folgenden Positionen der Weltrangliste sind die Ranking-Positionen zum relevanten Setzzeitpunkt 19.02.2024 für dieses Turnier) vor ihrer Schwester Tinne Gilis (BEL, WRL 6). Beide duellierten sich in dieser Saison bereits zweimal bei den Singapore Open und den New Zealand Open, wovon beide Duelle an Nele gingen. Dahinter teilen sich Georgina Kennedy (ENG, WRL 9) und Salma Hany (EGY, WRL 11) die Setzpositionen 3/4. Das Feld der Herren wird vom Waliser Joel Makin (WRL 9) vor Marwan Elshorbagy (ENG, WRL 10) angeführt. Im Falle des Sieges wäre es der erste Sieg auf der PSA World Tour für Makin seit Februar 2023. Zuletzt präsentierte Makin sich bei den London Classic mit dem Einzug ins Halbfinale in beeindruckender Form. Auf eine Revanche für die kürzliche Viertelfinal-Niederlage in London wird sicher Elshorbagy brennen. Auf Setzposition drei bis vier folgen Mohamed Elsherbini (EGY, WRL 19) und Eain Yow Ng (MAS, WRL 20). Mit James Willstrop (ENG, WRL 73) ist außerdem eine frühere Nr. 1 der Weltrangliste im Hauptfeld von Hamburg vertreten.
Die ersten Begegnungen der PSC-Akteure werden bereits am ersten Tag des Turniers stattfinden. Hopton trifft in ihrer ersten Runde um 17 Uhr auf die Tschechin Anna Serme (WRL 83), Beinhard begegnet um 19:30 Uhr der Ägypterin Rana Ismail (WRL 67) und Weishar wird um 14 Uhr auf die Spanierin Marta Dominguez (WRL 62) treffen. Kennedy, Makin, Steinmann und Kandra haben in der ersten Runde ein Freilos und werden daher erst am Donnerstag, den 4. April, in das Turnier starten.
„Drei Spielerinnen aus Deutschland in so einem starken Feld zu haben, ist ein Glücksgriff für uns. Es ist eine gute Möglichkeit für unsere drei Damen, gerade auch für Katerina und vor allem für Maya, ihr Potenzial zu zeigen. Trotz sehr schwerer Auslosung bei allen dreien freuen wir uns auf ihre Matches und hoffen, dass wir mindestens eine Spielerin auch in Runde zwei sehen können. Das gleiche gilt für Valentin mit seiner Wildcard im Herrenfeld gegen den Portugiesen Rui Soares. Dort ist Valentin vom Papier sicherlich nicht der Favorit, trotzdem hat er in Hamburg immer tolle Leistungen gebracht. Mit dem Heimpublikum im Rücken wird er sicher eine große Portion Extramotivation bekommen und auch versuchen, in Runde zwei einzuziehen. Für unseren topgesetzten Deutschen Raphael an Setzposition fünf wird es trotz bereits Erreichens der Runde zwei keine einfache Aufgabe und kein Selbstläufer. Trotzdem wäre es schön, wenn er mindestens das Halbfinale erreicht und so möglichst lange die deutsche Flagge oben halten könnte – sofern die anderen Deutschen keine Überraschungssiege landen. Den Heimvorteil will jeder von uns Deutschen mit dem Heimpublikum im Rücken nutzen“, erklärte Chef-Bundestrainer Oliver Pettke.
